O estado do Paraná está localizado em uma região do globo onde o clima, vegetação e relevo, propiciam uma densa rede de drenagem, que é fartamente abastecida por chuvas que, a principio, são regulares ao longo do ano.
Devido à sua geologia e sua condição geomorfológica, o estado forma uma grande rampa, com declividade para o interior do continente. Sendo assim, 92% das águas fluviais se dirigem para a bacia do Rio Paraná, tornando-a a mais importante bacia do sul do país, com grande potencial hidráulico. Os outros 8% seguem à bacia litorânea.
A bacia litorânea tem como seus rios mais importantes o Ribeira e o Açungui, que estão no primeiro planalto, já os demais rios litorâneos nascem na escarpa da Serra Do Mar.
Os demais rios pertencem à Bacia do rio Paraná, que compreende mais estados e países. Por ser muito grande, ela é dividida no Paraná em bacias menores, e seus principais rios formadores são os rios: Paraná, Paranapanema, Ivaí, Piquirí, Iguaçu, Itararé, das Cinzas, Tibagi e Pirapó.
Algumas cidades desenvolveram-se ao longo destes rios como é o caso de Porto Amazonas, São Mateus do Sul, União da Vitória, Porto Vitória e Foz do Iguaçu, que foram desenvolvidas nas margens do rio Iguaçu.
No estado, estes rios são de muita importância, pois neles estão hidrelétricas. Boa parte da água consumida nas cidades e sistemas de irrigação são oriundos destes, além de outras atividades desenvolvidas como: pesca, turismo, obtenção de areia, argila, e mesmo bens minerais como diamante. Porém, a prática da navegação não é propícia no Paraná devido à presença de cachoeiras e corredeiras.
Infelizmente, a ação do homem vem degradando todos estes rios, seja jogando lixo, agroquímicos, a erosão e assoreamento, devastação das florestas, principalmente ao seu longo e em suas nascentes. Estes rios perdem sua vitalidade, e tem a vazão diminuída, sendo esta agravada pelas condições climáticas atuais.
Marcio Kazubek
Publicado na edição 654, 16 de janeiro de 2013.